In der Gruppe 2 der Liga B steigt zwischen Griechenland und England das Duell um die Tabellenführung. Nach dem 2:1-Erfolg im Wembley reicht den bisher makellosen Griechen ein Remis, um sich den Gruppensieg und den Aufstieg in die A-Liga zu sichern. England benötigt einen Sieg, um einem Relegationsduell mit einem Gruppendritten der A-Liga noch zu entgehen. Für Interimsteamchef Lee Carsley ist das Gastspiel in Athen Teil eins seiner Abschiedsvorstellung, Teil zwei folgt am Sonntag zu Hause gegen Irland. Danach macht Carsley Platz für Thomas Tuchel, der die „Three Lions“ ab 1. Jänner übernimmt.

Mit Phil Foden, Bukayo Saka, Declan Rice, Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold, Jack Grealish, Levi Colwill, Aaron Ramsdale und Jarrad Branthwaite fehlen dem Southgate-Nachfolger prominente Akteure. Körperliche Beschwerden sollen zu den Absagen geführt haben, Bayern-Star Harry Kane glaubt jedoch, dass bei manchen auch andere Gründe dahinterstecken.

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„Das gefällt mir gar nicht“
„Gareth (Anm. d. Red.: Southgate) hat das sehr ernst genommen und hatte keine Angst, Entscheidungen zu treffen, wenn Spieler begannen, aus der Reihe zu tanzen. Es ist natürlich schade für diese Woche. Ja, es ist eine anstrengende Phase der Saison und vielleicht wurde das ein wenig ausgenutzt“, so der 31-Jährige beim Sender ITV Sport“.

Bild: AFP/APA/Adrian DENNIS

Und Kane legt nach: „Wenn ich ganz ehrlich bin, gefällt mir das gar nicht. Wie ich gerade gesagt habe, England kommt vor allem, vor jeder Vereinssituation. Die Freude, für England zu spielen. Gareth hat das zurückgebracht. Bei jedem Trainingslager waren die Leute begeistert und wollten für England spielen, da es das Wichtigste ist.“ Deutliche Worte!